Как отмечали Новый год в Древнем Риме

[Matilda]

Вероятно, вы знаете, что современный обычай праздновать наступление Нового года связан с именем Гая Юлия Цезаря.
До этого на протяжении 700 с лишним лет Новый год в Риме отмечали в начале марта, и это было весьма логично: природа пробуждается – новый год наступает. Цезарь, упразднив республику и став автократором, поменял некоторые традиции, в том числе и эту. При Гае Юлии появился так называемый юлианский календарь (ставший основой календаря григорианского – того самого, по которому живет большинство стран мира сегодня), год был разделен на 12 месяцев, а начало нового года было перенесено на 1 января. Так появился крайне популярный в Риме праздник – календы януарии, - посвященный двуликому богу Янусу. Одна его голова была обращена в прошлое (можно сказать, в год минувший), другая – в будущее.
В первые несколько дней нового года римляне без устали предавались развлечениям, бегали по улицам, вручали друг другу подарки – яблоки с медными монетками, терракотовые фигурки, пили много вина и устраивали отвязные оргии (а почему нет? в январские календы можно!), приносили обильные жертвоприношения богам… Согласитесь, чем-то похоже на наши дни, только в роли жертвоприношений у нас выступают фейерверки.